La vendimia en La Rioja se realiza a principios del mes de Octubre, la cosecha suele durar de treinta a cuarenta días.  El vino de La Rioja es una mezcla de varias uvas. Para tintos las variedades son; Tempranillo, Garnacha tinta, Mazuelo, Graciano. Y para las variedades blancas son: Viura, Malvasía y Garnacha blanca.

En la elaboración de los existen distintos tipos manipulación según el tipo de vino.

Vinos tintos- Dos son los métodos. Por maceración carbónica, y otro que se elimina el raspón del racimo antes de la fermentación.

Vinos blancos- Se eliminan los raspones y la uva se escurre. El mosto obtenido se deposita para su fermentación.

Vinos rosados- La uva se estruja y macera el liquido. El mosto obtenido se decanta antes de entrar en el proceso de fermentación en su correspondiente depósito.

El proceso de la crianza se realiza en barricas de roble, en un periodo de tiempo que abarca entre uno y tres años, y culmina el proceso ya en la botella durante un periodo de seis meses a seis años.

En nuestros tiempos existe la cultura micológica, la cual ha servido para dar un auge importante a la cocina riojana. Y en tiempo de setas (primavera y otoño) es mucha la gente que se acercan a los bosques en busca de tan exquisitos bocados.

Son muchos los platos que inundan los fogones de la Rioja con estos elementos, pero como ejemplo mas representativo de la Rioja son unas setas a la Riojana.

Seta, 500 gramos, jamón serrano, 150 gramos, pimiento rojo, 1 unidad, vino blanco, 1/2 taza, perejil,  al gusto, sal,  al gusto, pimienta negra molida,  al gusto, ajo, 2 dientes, aceite de oliva, 3 cucharadas.

Lavamos el pimiento y lo ponemos en el fuego para poder pelarlo y asarlo. Se pela, se quitan las semillas del interior y se corta a tiras. Se lavan las setas varias veces quitándoles rastros de tierra, es aconsejable cambiando el agua varias veces. Se secan y trocean.

Se pelan los ajos y se pican. Se doran los ajos en la sartén con el aceite, se ponen las setas, se revuelve, sal , pimienta, y un poco de vino. Cocer destapadas a mitad de fuego durante media hora. Ponemos los trozos de pimiento, dejar un poco al fuego y servir.

El postre pasa de ser antiguamente plato de eventos familiares y celebraciones,  a un plato  fijo en la repostería. Se aprovecha los productos de temporada, y abundantes en un breve espacio de tiempo. Como los higos en almíbar o las manzanas asadas. O como modo de salida  de los productos que van empeorando para su consumo como la torrija y la compota.

En los postres riojanos también se puede degustar la calidad de sus frutas como el melocotón, manzanas, higos, peras,… También  hay influencia mediterránea en la repostería, la almendra que es la base principal de diversos productos como los fardelejos y el mazapán.

El vino no solo se degusta en la copa, sino que también da forma a muchas presentaciones como el melocotón con vino, peras al vino, sopanvino, etc.…

Distintos postres como el melocotón con vino, fardelejos, fresas con chocolate, manzanas asadas, natilla de suspiros, compota, peras al vino, chocoruelas, torrijas, cazuela, buñuelos de calabaza, arroz con leche, leche frita, turrón de capota, rosquillas, tarta de fresa, queso con nueces y miel, dulce de membrillo, flan de huevo, dulce de higo, dulce de membrillo, trufas con chocolate, mazapanes, etc.…

El pescado tanto de los ríos como provenientes del mar. Desde la proximidad  del Cantábrico tenemos el bonito, bacalao, merluza, besugo, chicharro que hacen aparición en platos como el bacalao a la Riojana, el besugo en salsa, típico en la navidades Riojanas.

La trucha como pescado de rio, y en plato, frita con jamón. El cangrejo, ranas, etc…

Otro platos son los huevos rellenos con bonito en escabeche, calamares en su tinta con guarnición de arroz, ensalada de bacalao, trucha a la sal, patatas con mejillones, chícharo al horno, ensalada de bonito fresco, bacalao al ajoarriero, cangrejos de rio con fritada, palometa con tomate, mejillones tigres, patatas con mejillones, etc.

Tanto el cerdo (en estado salvaje), como el cordero que fue introducido por los árabes son parte fundamental de la cocina tradicional Riojana.

La matanza del cerdo es sin lugar a dudas parte esencial, tanto por su consumo como por su aprovechamiento. El cordero con sus chuletillas, cabritos, y las calderetas de cordero.

También las partes del animal que podríamos considerar como “deshecho” es parte fundamental. Las patitas, sangrecilla, patorrillo. Productos esenciales en bares y tabernas que degustamos en forma de tapas.

Las piezas de caza que pueblan los montes como codornices, conejos, jabalíes, perdices,…

Las aves de corral que siempre han estado en las casas y son forma de sustento a lo largo de varias generaciones.  Los huevos han sido aparte de un elemento primordial  en la  dieta diaria, también ha servido como moneda de cambio en tiempos pasados.

Diferentes platos de la gastronomía Riojana.

Pollo con fritada, pollo de corral, sangrecilla riojana, lomo con pimientos, conejo con caracoles, codornices escabechada, patitas de cordero , chuletas de ternera al vino tinto, jarretes de cordero al vapor, morcilla dulce, cordero asado, migas a la matanza, manitas de cerdo, carrilleras de cerdo ibérico, migas pastoriles, croquetas de pollo, albóndigas con salsa de tomate, ensalada templada de codornices, gordillas asadas, cordero con alcachofas, caldereta pastoril, callos, cochinillo asado, delgadillas con tomate, chorizo, magras con alcachofas, estofado de ternera al vino tinto, culecas o bollos preñados, guiso de toro, gallina en pepitoria, huevos de corral asados, conejo al tomillo, carrilleras de ternera en salsa, jabalí con pimientos secos, lecherillas, lengua de ternera al vino tinto, embuchados, croquetas de jamón  y pollo, chorizo a la sidra, blanquetas de ternera.

Siendo sus productos base de la alimentación, cultivadas desde que el hombre se hizo sedentario y decidió vivir en sociedad.

La cultura del mundo árabe, tanto en la introducción de verduras y hortalizas, la alcachofa. Como sus sistemas de regadío, sitos en sus huertos.

Debido a su privilegiada situación geografía, entre valles y ríos. De esos enclaves podemos reconocer productos como pimientos, cebollas, ajos, lechugas, escarolas. Actuando de complemento tanto en guisos como ensaladas de cualquier época del año.

Sus legumbres junto a sus carnes (cerdo, cordero),  dan a lugar a tan exquisitos platos como los cocidos, las pochas o los caparrones, santo y seña de la gastronomía Riojana.

Sus menestras con sus distintos componentes como los son la alcachofa, acelgas, borraja, etc…

Distintos platos que ya sea,  como base  principal o como complemento se nutren de los mejores productos de la huerta.

Pimientos rellenos, patatas a la Riojana, pochas, fritada, menestra de verduras, caldillo, sopa de ajo, huevos a la Riojana con altaricones, alcachofas con jamón, cardo con almendras, caparrones , pimientos asados, champiñones al ajillo, alubias con calabaza, habas de San Benito, pisto, ensalada de escarola con codornices escabechadas, caldereta, cocido de garbanzos, ensalada de la huerta con bonito en escabeche, borraja con patatas, pingadas, crema de lentejas, huevos a la Riojana, cordero con alcachofas, patatas asadas, pisto riojano, pasta al ajo, habas de San Antón, ajos asados, aceitunas aliñadas, etc.…

La comida Riojana tiene dos vertientes, en su mayor parte es castellana, aunque tiene similitudes con la cocina aragonesa y navarra.  La situación geográfica de la Rioja la hace un punto de encuentro  de navarros, vascos, castellanos y aragoneses. Lo cual se suma a enriquecerla el paso del Camino de Santiago, la cultura de los fogones en los monasterios con su salsa verde, hemos difundido a través del tiempo por el rio Ebro de la salsa fritada (chilindrón en otras regiones), o el asado tan peculiar en otras regiones de la meseta.

La ganadería también es un punto fuerte de la gastronomía. La producción de cabritos y corderos, la variedad de caza menor – conejo, liebre, codornices, perdices- , y como mayor- corzos, jabalíes, corzos-, el trabajo en las granjas-cerdos, conejos y pollos- , las setas también son de suma importancia –champiñón- , tanto las truchas como los cangrejos de los diversos ríos. Y en sus campos la patata, es un producto esencial. Como los espárragos en sus valles, y viñas que dan a conocer el famoso vino de La Rioja.